Boldwool werkt binnen FeltFabriCk intensief samen met biologische wolboerderij Boerderij Wennekers, ambachtelijke wolspinnerij Wad’n Wolletje en het duurzame designlabel Lev’01. Samen streven zij naar een gesloten materiaalcyclus, waarmee de Nederlandse textielindustrie nieuw leven ingeblazen wordt. De eerste creatie, een stijlvolle sneaker ontworpen door Liesel van Lev’01, wil bewijzen dat mode zowel duurzaam als aantrekkelijk kan zijn. Het product wordt volledig in Nederland ontworpen, geproduceerd en is volledig traceerbaar. Tijdens speciale ‘sneakerpasdagen’ kunnen geinteresseerden op locatie kennismaken met de nieuwe sneakers en ze desgewenst direct aanschaffen. Dat kan -evenals het overige productportfolio- ook online via Boldwool.com.

Introduceer jezelf alsjeblieft. Hoe ben je na je studie aan de Radboud Universiteit Nijmegen en diverse financiële functies het ‘vilt vak’ en de wol ingerold?
‘Mijn verhaal is: “aan de slag met het raadsel van de Nederlandse wol.” Hoe kan het dat een schitterende grondstof als wol in Nederland als afval moet worden afgevoerd? Mijn oom heeft een biologische boerderij en houdt schapen en koeien in Hobrede, een lintdorp net boven Amsterdam. Tijdens een ganzenjacht vroeg ik hem: wat doe je eigenlijk met wol? “Niets, ik scheer nu al meer dan 50 jaar schapen. Vroeger kreeg je nog een paar euro voor de vacht, nu helemaal niets meer. Soms een paar euro van een hobbyist. Ik sla het op, op mijn zolder. Wachten op betere tijden.”
Dit intrigeert mij enorm. Wol is een natuurlijke vezel met unieke eigenschappen… warm in de winter, koel in de zomer, hitte bestending, vat geen vlam, geen schadelijke gassen bij schroeien, biologisch afbreekbaar, maar ook drager van een enorme culturele geschiedenis, circulair en duurzaam. Maar een boer krijgt een paar dubbeltjes of moet zelfs betalen voor afvoer van Nederlandse schapenwol.’

Opmerkelijk inderdaad. Hoe kan dat?
‘Veranderen is vooral een werkwoord. Ik zou graag willen bijdragen aan de oplossing van dit “raadsel van de wol”. Twee jaar geleden ben ik daarom gestart met het initiatief Boldwool.com om door middel van duurzaam design en innovatie bij te dragen aan de waardevermeerdering van wol. Het begon met een schippersmuts van Nederlandse wol, gebreid door dames hier in de achterhoek. Marketing is hierbij het vertellen van de verhalen en mijn ervaring bij het oplossen van het wol raadsel. Innovatie en marketing zijn de pijlers voor elke onderneming.’

Kun je vertellen hoe je in de categorie van ‘felting’ (vervilting, red.) verzeild bent geraakt?
Ik ontdekte dat Nederlandse wol massaal wordt weggegooid of verbrand omdat er geen markt meer voor is. Tegelijkertijd zag ik hoe vilt – een van de oudste textielvormen – perfect combineerbaar is met moderne techniek en design. Door experimenteren ontdekte ik dat door vervilting te combineren met geweven structuren en innovatieve vezels zoals Kevlar en milkweed, je een volledig nieuw materiaal kunt creëren: ik noem het “FeltFabriCk” . Dit biedt dezelfde functionele voordelen als synthetische stoffen, maar is natuurlijk, circulair en lokaal geproduceerd. Daarmee zie ik een kans om de textielindustrie radicaal te veranderen.’

Hoe verliepen de beginjaren? Klopt het dat je ook een ‘community’ bent gestart?
‘Ben gewoon maar begonnen. Een spincursus gevolgd, bedrijfsbezoeken aan Nederlandse wolverwerkers. Ook als ‘teen in het water experiment’ begonnen met het lokaal laten breien van schippersmutsen. Veel nagedacht hoe ik een schaalbaar textiel bedrijf kan bouwen. Als bedrijfseconoom weet ik dat verkeerde ontwerp beslissingen bij de start van je onderneming, je in latere fasen enorm kunnen hinderen. Maar ook dat moderne productie technieken veel van redenen die bestonden voor het vertrek van textiel industrie naar het buitenland, hebben weggenomen.
Op mijn zoektocht naar schaalbare en moderne textiel verwerkingstechnieken kwam ik terecht op naaltvilten. Een een relatief eenvoudig, mechanisch proces waarbij wol wordt vernadeld tot vilt, zonder toevoeging van zeep of water.

De community ben ik gestart, in eerste instantie om andere naaltvilters te ontmoeten en om productie ideeën uit te wisselen. Ik was helemaal nieuw in de ‘textiel wereld’. Facebook en Insta geven je dan snel een enorm platvorm om andere wol enthousiastelingen te ontmoeten. Inmiddels begin ik ook een aardig ‘non-digital’ community op te bouwen.
Waarom hebben jullie voor Boldwool als handelsplatform gekozen?
In de huidige textielindustrie wordt de waarde pas aan het einde van de keten gecreëerd en zeer ongelijk verdeeld. In het traditionele model verdient een boer een paar dubbeltjes per kilo wol, terwijl een wollen jas in de winkel €500 of meer kost. Dit model is onhoudbaar en houdt duurzame innovatie tegen… Daarom ontwikkelen we Boldwool.com als platform – niet alleen als verkoopkanaal, maar als een eerlijk en transparant ecosysteem waarin uiteindelijk alle ketenpartners meeprofiteren van de toegevoegde waarde van wol.
We werken samen met boeren, wolverwerkers, ontwerpers en makers om een gedeeld verdienmodel te realiseren.

Zit daarin het circulaire van je merken?
‘Mede. In plaats van de laagste marktprijs te betalen voor ruwe wol, wordt de prijs gekoppeld aan de uiteindelijke productwaarde. Dit zorgt ervoor dat de eerste schakels in de keten een eerlijke vergoeding krijgen. Boeren en makers werken samen met ontwerpers om nieuwe producten te ontwikkelen waarin ieders expertise volledig tot zijn recht komt.
Producten worden niet alleen gemaakt om verkocht te worden, maar met een grotendeels circulair ontwerp: herbruikbaar, recyclebaar en met minimale afvalproductie. 
Niet alleen de eindverkoper, maar iedereen in de keten bouwt mee aan de waarde van het eindproduct.
We werken met pre-order modellen en directe samenwerking met merken, zodat de keten niet afhankelijk is van lage bulkprijzen, maar actief kan deelnemen aan het verdienmodel.
Zo organiseren we ‘pasdagen’ voor ons launching product: de Sneacker. Hierbij maakt de klant een afspraak in de winkel en wordt zijn maat opgenomen en worden voorkeuren vastgelegd. Daarna wordt pas de schoen gemaakt – in Nederland-  . Dit voorkomt overproductie. Het vraagt natuurlijk wel geduld van de klant. Vooral omdat we ook een behoorlijke aanbetaling vragen 😊.’

Dit initiatief is erkend door het RVO met een mooie subsidie, correct?
‘Klopt ja. Voor het circulair ondernemen als gevolg. Behalve de financiële bijdrage is dit voor ons ook een teken dat onze plannen een degelijke ambtelijke toetsing kunnen doorstaan, de dromen voorbij.

We begrepen dat jullie inmiddels vaker met bijzondere ontwerpers samenwerken. Waarom? Wie zijn het? En hoe gaat dat proces?
‘De samenwerkingen komen op verschillende manieren tot stand. Zo ben ik contact gekomen met Liesel Swart en haar Lev’01 shoedesign op de eerste wolmarkt die ik bijwoonde in Boxtel. Liesel en ik werken zeer intensief samen om een sneaker op de markt te brengen op basis van Boldwool’s FeltFabriCk en Liesels ontwerp. Met Rebecca Fowden ben ik een samenwerking aangegaan, na een workshop die ik gaf op het Amsterdam Fashion Institute. Rebecca is een “ambassadeur”van ons en kan op basis van haar ervaring met het vilten ook andere ontwerpers ondersteunen.  Koen Giesen is een vierde jaars industrial design student uit Eindhoven. Hij heeft enkele stukken gemaakt in mijn  studio en experimenteert nu met ultrasoon ondersteund verven van wol. In januari 2025 heeft het derde jaar van opleiding ArtEZ een schitterende collectie gemaakt, mede op basis van vervilte wol op poplin. Zij benaderden mij via Instagram. De samenwerking is hier nog pril, maar de resultaten zijn adembenemend mooi.’

Is Nederland rijp voor vervilte producten? Waaraan merk je dat?
‘Ja, maar het is nog een transitieproces. We zien een groeiende vraag naar circulaire mode en textiel, vooral onder bewuste consumenten en design merken.
 Waar we het aan merken:
• Mode en design studenten en ontwerpers tonen interesse in onze circulaire materialen.
• Duurzaamheidswetgeving dwingt bedrijven tot nieuwe oplossingen. Traceabalility is hierbij een belangrijk begrip. Door de wijze waarop we binnen de keten samenwerken is  bereiken we dit ‘automatisch’ 
• Consumenten zoeken meer naar  transparantie en traceerbaarheid in mode en interieur.
Waar nog werk te doen is:
• De perceptie van wol en vilt is soms nog te traditioneel. Wij laten zien dat het high-performance en stijlvol kan zijn.
• De massa-industrie is nog niet snel genoeg in het adopteren van circulaire materialen.’

Kun je ingaan op de nieuwste producten van Boldwool? Zijn deze ook te koop? Wat zijn de trends?
‘We lanceren nu onze eerste circulaire sneakers, gemaakt van Nederlandse wol, upcycled textiel en portugees kurk voor de tussenzool, met zeer beperkt synthetische vezels. 
Daarnaast werken we aan:

•  Mode & schoenen – Van isolerende jasstof tot vilt-sneakers.
•  Interieurtoepassingen – Akoestische panelen en circulaire meubelstoffen.
•  Functionele textielen – We testen FeltFabriCk in outdoor gear en technische toepassingen.’

 Wie zijn jullie concurrenten? Wat wil je bereikt hebben in pak hem beet 2028?
‘Onze grootste concurrent is de conventionele textielindustrie, die nog steeds vasthoudt aan synthetische en niet-duurzame stoffen. Er zijn enkele bedrijven in gerecycled textiel, maar niemand die vervilting, high-tech innovatie en korte ketens zo combineert als wij.
In 2028 willen we:
• Dé standaard zetten voor circulair textiel.
• Grote merken laten overstappen op FeltFabriCk.
• Internationaal impact maken in mode, interieur en functionele toepassingen.
• Een schaalbaar model hebben waarin boeren direct meeprofiteren.’
 
Tot slot: wat is het lievelingsitem van jezelf uit de Boldwool-shop?
‘De Boldwool SneaCk. Het is een perfect voorbeeld van hoe circulariteit en innovatie samenkomen in een product dat je elke dag draagt. Geen verspilling, geen compromissen – alleen puur design en impact.’

tekst: Peter van Woensel Kooy
beeld: LvB / Boldwool